Cuerpo muy alargado y delgado sobre todo en la región caudal que a veces se prolonga en un filamento
Sin escamas.
Ojos grandes
Boca que se extiende hasta un poco mas allá de borde posteriordel ojo
Mandíbulas extremadamente largas; la mandíbula inferior es más corta que la superior, lo que hace que las mandíbulas sean no oclusibles, con la excepción de los machos maduros
La lengua no es libre
Sin preopérculo
En ambas mandíbulas y el vómer, existen pequeños dientes densamente agrupados, algunos con las puntas dirigidas hacia atrás
Los machos sexualmente maduros sufren profundos cambios morfológicos, entre los que destacan el gran acortamiento de la mandíbula superior -mientras que la inferior sigue siendo larga- y la pérdida de los dientes